Por primera vez en su historia, el Ministerio de Salud declaró Alerta Sanitaria por hantavirus en Chile. La medida rige desde la región de Atacama hasta Magallanes y se mantendrá vigente hasta el 31 de julio de 2027. Si vives en zona rural o semirural, o simplemente tienes una bodega, un patio con maleza o una casa que se cierra por semanas, este artículo te interesa: qué es el hantavirus, por qué la letalidad subió este año, cómo prevenirlo y qué productos usar para controlar al roedor que lo transmite.
¿Por qué el Minsal declaró la alerta?
La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, informó que hasta la última semana de julio de 2026 se registraban 46 contagios y 18 fallecidos, una letalidad del 39%. En comparación, durante todo 2025 hubo 44 contagios y 8 muertes (letalidad de 18%). El salto en la mortalidad de este año fue el gatillante directo del decreto.
Otro dato que cambia el enfoque preventivo: el hantavirus dejó de ser un riesgo exclusivo del verano. El ratón de cola larga, su transmisor, está activo todo el año, y en 2026 se han confirmado casos en otoño e invierno, además de en sectores semirurales que antes se consideraban de menor riesgo.
Los contagios de este año se han concentrado en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén. La alerta sanitaria, en tanto, cubre un territorio más amplio —de Atacama a Magallanes— de forma preventiva.
Es importante aclarar lo que dijo el propio Minsal: esta alerta no significa que exista una epidemia en curso ni que el sistema de salud esté colapsado. Es una medida preventiva que entrega herramientas extraordinarias (vigilancia reforzada, compra rápida de insumos, contratación de personal) para responder mejor si los casos siguen aumentando.
¿Qué es el hantavirus y cómo se contagia?
El síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad infecciosa aguda, presente en Chile desde los años 90, transmitida por el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), también conocido como ratón de los espinos o ratón canguro. Es un roedor silvestre de hábitos nocturnos, cuerpo pequeño (unos 9 cm) y cola larga (unos 12 cm), que habita zonas con más de 70% de cobertura de maleza y cerca de cursos de agua, aunque hoy también aparece en sectores semirurales.
El contagio ocurre principalmente por:
- Respirar aire, polvo o gotas contaminadas con orina, saliva o excrementos de un ratón infectado (la vía más común, sobre todo en espacios cerrados que estuvieron mucho tiempo sin ventilar).
- Tocar directamente ratones vivos o muertos, o sus excrementos, y luego llevarse las manos a la boca, nariz u ojos.
- Consumir agua o alimentos contaminados.
- Tocar objetos donde el virus quedó depositado: herramientas, muebles, ropa.
El propio Minsal es claro: no es un contagio que ocurra fácilmente al aire libre, con sol y viento. El riesgo real está en bodegas, cabañas, galpones y casas cerradas por semanas.
Síntomas de alerta
Si en las últimas seis semanas estuviste en una zona rural o semirural y presentas estos síntomas, debes acudir de inmediato a un centro de salud e informar la exposición:
- Fiebre
- Dolores musculares intensos
- Dolor de cabeza
- Náuseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal
- Posteriormente: dificultad respiratoria y sensación de opresión en el pecho
Un diagnóstico y tratamiento oportuno reduce significativamente la mortalidad, que sin tratamiento puede llegar al 30-40%. Ante cualquiera de estos síntomas con antecedente de exposición, contacta a Salud Responde al 600 360 7777 o acude a tu centro de salud más cercano. Este artículo entrega información preventiva general y no reemplaza la evaluación de un profesional de salud.
Cómo prevenir el hantavirus, según el Minsal
Las recomendaciones oficiales apuntan a un mismo objetivo: que el ratón de cola larga no tenga por qué acercarse a tu casa, bodega o sitio de camping, y que si estuvo ahí, no te expongas a sus fluidos.
En la casa y la bodega:
- Ventila 30 minutos antes de entrar a espacios cerrados por largo tiempo (parcelas, cabañas, bodegas).
- Después de ventilar, rocía el suelo y las superficies con agua y cloro antes de barrer o limpiar. Nunca barras en seco un espacio donde pudo haber roedores.
- Mantén el exterior de la vivienda libre de maleza y basura acumulada.
- Guarda alimentos y agua en envases herméticos, fuera del alcance de los roedores.
- Sella orificios, grietas y cavidades por donde puedan ingresar ratones a la vivienda o bodega.
- Mantén bodegas y galpones ordenados, ventilados y sin materiales de desecho acumulados.
Si vas de camping o a zonas rurales:
- Elige lugares limpios, libres de matorrales.
- Usa carpa con piso, cierre y sin agujeros.
- Guarda alimentos en envases cerrados y no dejes ollas ni utensilios a la intemperie.
- Camina solo por senderos habilitados.
- Mantén la basura en recipientes cerrados.
Un punto que muchas personas no consideran: no elimines zorros, culebras ni lechuzas. Son depredadores naturales del ratón de cola larga y ayudan a mantener su población bajo control.
El paso que la mayoría se salta: controlar al roedor en el origen
Ventilar y limpiar con cloro reduce el riesgo una vez que el ratón ya estuvo ahí. Pero la prevención más efectiva es que el roedor no llegue a instalarse en tu casa, bodega o galpón. Eso significa combinar dos frentes:
- Exclusión: sellar los puntos de entrada para que el ratón no pueda ingresar.
- Control activo: usar cebos rodenticidas y trampas en los puntos donde ya hay presencia, para bajar la población antes de que se transforme en una plaga instalada.
Este es exactamente el mismo criterio que aplica un aplicador profesional cuando hace una desratización, solo que con productos que tú mismo puedes instalar en tu casa, bodega o parcela.
Qué productos usar para el control de roedores
En Mercado Plaga trabajamos con las mismas marcas y principios activos que usan los aplicadores profesionales — Bayer, Rastop, Anasac, Ratox — en formatos pensados para que cualquier persona pueda aplicarlos de forma segura en su hogar, bodega o parcela:
- Rodenticidas anticoagulantes (línea Rastop, Klerat de Bayer): cebos en pellet o bloque parafinado, resistentes a la humedad, ideales para bodegas, galpones y exteriores.
- Ratox: cebo listo para usar, formato práctico para control doméstico.
- Cebaderas y trampas tubo: protegen el cebo de la lluvia y del contacto con niños o mascotas, y permiten monitorear si hay actividad de roedores antes de que se conviertan en un problema mayor.
- Packs combinados (cebo + cebadera): la forma más completa de partir, porque no solo eliminan al roedor, sino que reducen el riesgo de exposición accidental para tu familia o tus animales.
Si tienes dudas sobre qué producto corresponde a tu caso —una casa con niños y mascotas no se trata igual que una bodega rural o un galpón agrícola— puedes escribirnos por WhatsApp al +56 9 6326 8780 y te orientamos según tu situación específica. También puedes visitarnos en nuestra tienda física en Víctor Cuccuini 116, Recoleta, o revisar el catálogo completo en mercadoplaga.cl.
Por qué controlar roedores tú mismo, y por qué ahora
Una visita de desratización profesional en Chile puede costar entre $40.000 y $300.000, dependiendo de la superficie. Con un pack de control de roedores puedes cubrir tu casa, bodega o parcela por una fracción de ese costo, usando los mismos principios activos que trae un aplicador en su mochila, y con la ventaja de que el producto te queda disponible para reforzar el tratamiento cuando lo necesites.
Con la Alerta Sanitaria vigente hasta julio de 2027 y el hantavirus circulando ya sin estacionalidad marcada, la prevención dejó de ser algo para "resolver antes del verano". Es una tarea de todo el año, especialmente si tienes bodega, parcela, galpón o una casa que se cierra por temporadas.
Despachamos a todo Chile. SOMOS MERCADO PLAGA
Fuentes: Ministerio de Salud de Chile (Minsal), Salud Responde. Este artículo es de carácter informativo y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud. Ante síntomas compatibles con hantavirus, acude a un centro de salud o llama al 600 360 7777.
